Nouvelle année, nouveau stage, nouveau voyage...

C'est avec un blog relooké que je reviens, pour de nouvelles avantures! Finie la césure, mais après six mois de cours à Paris dans la spé développement agricole, me voilà de nouveau sur le départ, pour mon stage de fin d'étude. Et après l'Amérique j'ai décidé de partir à la découverte de l'Afrique. Je pars donc le 15 mars pour le Bénin, petit pays d'Afrique de l'ouest, situé dans le golfe de Guinée, entre le Togo et le Nigéria. J'y resterai jusqu'au 1er septembre.

L'objet de mon stage? la réalisation d'un diagnostic agroéconomique d'une petite région agricole. C'est quoi ça? Alors, plus concrêtement, je vais commencer par faire de la lecture de paysage: on observe bien ce qu'on voit autour de soi et on note: c'est plat, c'est accidenté y'a des arbres, des prairies des cultures, c'est sec, humide, y' ade installation sde draqinges, d'irrigation, c'est densément peuplé, l'habitat est dispersé... etc et avec tous ces indices on découpe notre région en zones plus homogènes. Ensuite, on va parler aux vieux, et on leur pose des questions pour savoir comment a évolué l'agriculture au cours des 50 dernières années, comment c'etait avant, comment c'est devenu comme ça, pourquoi... Pour comprendre comment s'est formé le paysage qu'on voit actuellement et identifier les grands types de systèmes de production agricole de la zone. Enfin, on va faire des enqêtes auprès dces griculteurs pour comprendre le fonctionnement technique et économique de chaque système de production, pour comprendre ce qu'ils font, pourquoi ils le font etc... Quel intérêt? Alors, à partir de ce diagnostic on doit pouvoir identifier les grands types d'agricuture de la région, leurs principaux problèmes, faiblesses, limites... et trouver des idées pour améliorer leur situation... Donc c'est un très bon préalable à la mise ne place de projets de développement agicole.

Mon stage va se dérouler plus précisément dans le centre sud du Bénin (département du zou). Petit aperçu sur le Bénin: 112 000 km2, 7,5 millions d'habitants, capitale: Porto Novo, mais plus grand ville: Cotonou. Un climat tropical chaud et humide, avec des pluies de mars à juillet. Un relief plutot plat (point culminant à 600m). Coté population, on parle français dans les villes (une des langues officilles suite à la collonisation) et des dialectes dans les campagnes variant selon les ethnies (surtout le fon), 37% d'alphabétisation, espérance de vie autour de 58 ans, 5 enfants par famille en moyenne. Dans ma zone de travail, les cultures principales sont le maïs, le mil, le niébé, le palmier à huile, et un peu l'arachide. Avant il y avait du coton mais la filière est en crise.

J'effectue mon stage avec le GERES (Groupement Energies Renouvellebles Environnement et Solidarités), une ONG française. Elle est présente au Bénin (et dans d'autres pays) avec un projet de développement de filières cpourtes d'agrocarburants (c'est à dire la production d'agrocarbuants non pas pour la vente mais pour un usage local des paysans pour réaliser des transformation agroalimentaires à l'échelle du village par exemple). La production d'agrocarburants se ferait grace au jatropha. Il s'agit d'un arbuste produisant de petites graines oléaginueses, dont la particularité est qu'il peut pousser sur des sols secs et arides et ne concurencerait donc pas les cultures vivrières (j'emploie le conditionnel car c'est justement une des choses qu'il va me falloir vérifier). Bref, donc ils veulent un diagnostic de la zone du projet justemnt pour fair eun état des leiux de la situation actuelle des paysans et évaluer quelles pourraient être les conséquences de leur projet, si cela va bien répondre aux problèmes, à quelles condition cela peut-il fonctionner etc...

Voilà, c'est tou pour aujourd'hui, je vais retourner à ma biblio (et oui un stage comme ça, ça se prépare, je suis plongée depuis quelques jours dans nun tas de livres et rapports sur le Bénin et les agrocarburants)
Je vous laisse avec quelques cartes!
Voici le Bénin en Afrique

En gris clair le département de Zou, avec la commune de Zagnanago près de laquelle je serais.