Histoire et traditions du bénin

Histoire et traditions du Bénin

J’ai profité du we pour me culturer un peu sur Abomey.
Petit résumé. Mon lieu de stage se trouve pres de la ville d’Abomey, ex capitale du royaume d’Abomey, ayant été un des royaumes les plus puissants d’Afrique de l’ouest. Il a été fondé fin du XVIè siècle, par le peuple Adja originaire du Togo : A la suite d’un problème d’accession au trone entre deux freres, l’un est envoyé a allada (ouest du bénin) pour y construire son propre royaume. Ce problème se renouvelle quelques générations + tard, et aboutit a l’émergence d’une nouvelle lignée à Abomey, puis à nouveau, ce qui sera à l’origine du royaume de Porto Novo. En ce qui concerne le royaume d’Abomey (ou Dan Home), lors de son arrivée, le frère éxilé demande des terres à un chef du voisinage du nom de Dan qui commence par lui en donner un peu puis comme il demande toujours plus, refuse et lui tend un piège. Houessou le tue et construit sa maison sur la tombe de Dan en plantant un pieu dans son ventre. Dan Home signifie en fon : dans le ventre de Dan. Les peuple du sud (de langue fon) ont ainsi bcp marqué l’histoire du Bénin. Les peuples du nord ont une autre origine (Nigeria).
Les européens débarquent et établissent des comptoirs sur les cotes béninoises des la fin du XVIè. Des la fin du XVIIè se développe le commerce des esclaves. Pour tirer profit de ce commerce, le roi du Dan Home entre en guerre contre les peuples de la cote pour etendre son territoire jusque là bas et commence a commercer avec les européens au port de Ouidah. Parmi les rois ayant marqué l’histoire d’Abomey, le roi Ghezo (1818-52) est celebre pour ses guerres, et son armée de guerrières appelées les amazones, mais aussi pour avoir developpé l’agriculture, et notamment le palmier à huile dont le commerce avec les européens va progressivement remplacer celui des esclaves, et les cultures vivrières tel le manioc pour eviter les familles. Petit fils de Ghezo, Gbéhanzin est celui qui luttera farouchement (mais sans succes) contre l’invasion européenne. Voila, le Dan home devient collonie francaise de 1894 à 1956.
Donc pour en revenir a ma visite du we, il s’agissait des palais royaux des rois Ghezo et Glélé. Enfin plutot un de leurs palais car chaque roi avait deux palais, un privé et un publique. Ces palais sont assez différents de ce qu’on pourrait appeler un palais chez nous. Construction en terre cuite, rouge, avec une cour extérieure ou attendait les visiteurs avant d’être recus par le roi (parfois des jours et des jours). Un élément intéressant est les bas reliefs qui recouvrent les murs des cours intérieurs. Il s’agir de sculpture creusées dans les murs et peintes et représentant des scènes de l’histoire. (desolée, photos interdites). Anecdotes croustillante : le roi glélé qui avait dit-on 4000 femmes, gardées par des eunuques. A sa mort, 200 se portèrent volontaires pour l’accompagner dans la tombe et ainsi prouver leur fidélité, 40 furent sélectionnées pour le suivre.
Ma deuxième visite était le site archéologique, un endroit découvert il y près de 10 ans suite à un affaissement de terrain lors de la construction d’une route, qui a révélé l’existence de villages sous terrain. Ils étaient utilisés pour se cacher et faire la guerre mais aussi conserver l’eau.
Petit point religion : la religion traditionnelle est le vaudou. Le vaudou esprit, présent dans toute chose, quand on veut obtenir qq chose il faut aller lui demander dans des hotels construits a cet effet en lui promettant qqc en echange, qu’on viendra lui apporte si on obtient ce qu’on demande (3 moutons 2 kg de maïs…) Il existe des temples pour vénérer dans lesquels on ne peut penetrer si on est impur (si on a qqc a se repprocher, …) sous peine qu’un maheur nous arrive.
Troisième visite du we : j’ai été invitée à assister à des funérailles : ce sont des évènement très gais, où toute la famille élargie est réunie, avec beaucoup de musique, ou le gens chantent rient, mangent beaucoup et boivent. On doit aller saluer les differents membres de la famille proche et tous servent de nouveau un verre d’eau, puis à manger et à boire.
Sinon j'ai commeé le terrai sur ma moto, ya du manioc, du mais, du riz, des palmiers a huile, des anacardier (noix de cajou) des orangers, des arachides, du coton.